Необычная история бренда InterContinental, созданного после Второй Мировой войны  американским  летчиком

История бренда InterContinental началась в 1946 году, когда президент авиакомпании Pan American Джуан Трипп решил расширить сферу деятельности своей компании и заняться гостиничным бизнесом. Так появилась сеть отелей, основанная на средства Pan American и получившая название InterContinental. 

Трипп родился в Си Брайт, штат Нью-Джерси, 27 июня 1899 года. Он был праправнуком лейтенанта Джона Триппа, капитана USS  Vixen. А его отец занимался ценными бумагами, и его фирма была далеко не последней на Wall Street. Поскольку мальчика  назвали  Хуан, широко распространено мнение, что он был латиноамериканского происхождения, но на самом деле его семья была североевропейского происхождения и обосновалась в Мэриленде в 1664 году. Его назвали в честь Хуаниты Терри, венесуэльской жены его двоюродного дедушки. 

Когда мальчишке было всего четыре года от роду, братья Райт впервые оторвались от земли. Когда ему исполнилось десять, пилоты были уже чем-то вроде шоуменов. Увидев на ярмарке показательный полет, парень заболел самолетами на всю жизнь. С тех пор для него первым делом стали именно самолеты. Именно ему довелось превратить гражданскую авиацию из примитивного зрелища, предназначенного для толпы зевак, в отрасль экономики, изменившую жизнь общества ХХ столетия.

Трипп учился в школе Бовеа и окончил ее  в 1917 году. По окончании школы он  поступил в Йельский университет, но оставил его, чтобы подать заявку на летную подготовку в ВМС США, когда Соединенные Штаты вступили в Первую мировую войну. После завершения обучения в июне 1918 года, он был назначен военно-морским летчиком и был зачислен в качестве прапорщика в резерв ВМС США. Однако окончание Первой мировой войны помешало ему летать  на боевых самолетах. Демобилизовавшись с действительной службы, он вернулся в Йель, который окончил в 1921 году. Там он был членом St. Anthony Hall и общества Skull and Bones. Трипп был казначеем на первом собрании Национальной межвузовской летной ассоциации в 1920 году.

Окончив Йельский университет, Трипп начал работать на Уолл-стрит, но вскоре ему это наскучило. В 1922 году он собрал деньги у своих старых однокурсников по Йельскому университету, продав им акции своей новой авиакомпании, службы воздушного такси для богатых и влиятельных людей под названием Long Island Airways. Но на этом он не остановился. Вновь задействовав своих богатых друзей из Йельского университета, Трипп инвестировал в авиакомпанию Colonial Air Transport , которая получила новый маршрут и контракт на  доставку авиапочты 7 октября 1925 года.  Заинтересовавшись   работой на Карибах, Трипп создал Aviation Corporation of the Americas. Базирующаяся во Флориде компания превратилась в неофициального флагманского перевозчика Соединенных Штатов, Pan American Airways, широко известную как Pan Am.

Pan Am  набирала обороты и продолжала расширяться, летая по всему миру во время Второй мировой войны. Джуан Трипп, являясь пионером американской   коммерческой авиации, даже внес несколько инноваций в мир авиаперевозок. Именно он внедрил туристический класс. Трипп считал, что авиаперелёты должны быть доступны всем, и поэтому считается основоположником эконом-класса в авиационной отрасли. Например, он сократил стоимость билета из Нью-Йорка в Лондон более чем наполовину. Трипп первым начал использовать  реактивные самолёты. Он заказал несколько  Boeing 707 и Douglas DC-8. Первый регулярный реактивный рейс Pan Am был выполнен 26 октября 1958 года. Новые самолёты позволили компании сократить время полёта почти вдвое, снизить тарифы и перевозить больше пассажиров. И еще (забегая вперед), отметим, что он занялся разработкой модели самолета  Boeing 747. В 1965 году по просьбе Триппа Билл Аллен сконструировал самолёт, превосходящий по размерам Boeing 707 — Boeing 747. Pan Am стала его первым заказчиком. Трипп полагал, что в конечном счёте Boeing 747 будет предназначен только для перевозки грузов и будет заменён более быстрыми сверхзвуковыми самолётами, которые разрабатывались в то время. Правда, идея сверхзвуковых авиалайнеров так и не была воплощена в жизнь, а вот  Boeing 747 стал символом международных путешествий.

В 1946 году Джуан Трипп решает  расширить сферу деятельности своей компании и заняться гостиничным бизнесом. Сеть отелей, основанная на средства Pan American, получила название InterContinental.

Первая гостиница под этим брендом открылась в 1946 году в бразильском городе Белен. Местоположение было выбрано неслучайно: в то время правительство Соединённых Штатов стремилось наладить деловые отношения со странами Латинской Америки. На возведение отеля Трипп получил государственный кредит в размере 25 млн долларов — тогда на эти деньги можно было купить четыре пассажирских самолета последней модели.

В 1961 году InterContinental открыл свой первый объект на Ближнем Востоке — Phoenicia Intercontinental Beirut. В 1964 году сеть стала одной из первых, работающей в Восточной Европе, когда взяла на себя управление отелем Esplanade в Загребе в Югославии.

В 1972 году сеть, переименованная в Inter-Continental Hotels, запустила линию отелей средней ценовой категории под названием Forum Hotels. В 1973 году был открыт первый отель в США — для этого был взят в аренду исторический отель Mark Hopkins Hotel в Калифорнии. 

В 1981 году сеть была продана компании Grand Metropolitan, в 1988 году перешла к японской компании Saison Group, а в 1998 году — к пивоваренной компании Bass Brewery. 

В конце XX века сеть InterContinental сменила нескольких владельцев и, наконец, в 2003 стала частью свежесозданного конгломерата InterContinental Hotels Group. В его состав также вошли бренды Candlewood Suites, Crowne Plaza, Holiday Inn, Hotel Indigo,Staybridge Suites и EVEN Hotels.

Руководство InterContinental всегда делало ставку на элитный туризм. Постепенно этот бренд стал ассоциироваться с роскошью и изысканностью. В разное время в гостиницах InterContinental останавливались многие известные политики и звёзды шоу-бизнеса, в том числе Луи Армстронг, Рональд Рейган, Маргарет Тэтчер, Жак Ширак и принц Уильям.

В 2009, 2010 и 2011 годах InterContinental был удостоен  премии World Travel Awards как лучший гостиничный бренд в мире.

В 2011 в «Золотой список» журнала Condé Nast Traveler вошли шесть отелей InterContinental: это были гостиницы, расположенные в Нью-Йорке, Вашингтоне, Бостоне, Атланте, Сан-Франциско и Монреале. В 2013 в этом престижном рейтинге также оказался отель InterContinental на острове Бора-Бора.

В 2009 официальный сайт InterContinental был удостоен премии Interactive Media Awards как лучший сайт гостиничной компании.

В 2011 организация Web Marketing Association назвала приложение InterContinental для iPad лучшим мобильным приложением для путешественников.

Одно из главных достижений компании в конце 2012 года — открытие отеля InterContinental London Westminster в центре Лондона, неподалеку от Букингемского дворца и Вестминстерского аббатства. Гостиница находится в отреставрированном здании, построенном в XIX веке. Роскошный интерьер отеля выглядит современно, но фасад выложен из темно-красного кирпича, как у многих старинных домов столицы Великобритании. На стенах отеля висят картины — сатирические изображения британских политиков, в том числе Маргарет Тэтчер, Тони Блэра и действующего лондонского мэра Бориса Джонсона.

InterContinental — быстрорастущая компания. Среди ее стратегических целей — распространение бренда по всем регионам мира, в которых развит элитный туризм. В планах у компании — расширение сети InterContinental  и открытие отеля в Китае. Это направление считается особенно перспективным: по данным исследования IHG.

InterContinental — первая сеть отелей, запустившая мобильный консьерж-сервис для iPad. Кроме того, в 2012 появилось приложение InterContinental Kitchen Cookbook — сборник рецептов, придуманных шеф-поварами InterContinental.

В сеть InterContitnental входят отели разных категорий: шикарные гостиницы для первоклассного отдыха, апарт-отели для длительного проживания и спа-отели, в которых можно пройти курс оздоравливающих процедур. Сегодня гостиницы этой сети есть на таких популярных курортах, как Мальта, Канны, Майами, Бали и многих других. Отели сети InterContinental можно найти  повсюду, не только в крупных мегаполисах и мировых столицах, но и в курортных зонах. Если вы ищете место для интересного путешествия, хотите познакомиться с памятниками культурного наследия той или иной страны, или  отправиться на шопинг в  week-end,или провести время в СПА, или же выбираете идеальный курорт для вашей свадьбы за рубежом, InterContinental Hotels & Resorts может предложить множество разнообразных  вариантов и направлений от изысканных пляжей Бора-Бора и Фиджи до оживленных улиц Парижа и Нью-Йорка.