Изумрудный остров Корфу, он же Керкира – курорт, издавна пользующийся мировой популярностью

Утопающий в зелени и объятый солнцем греческий остров Корфу был известен с древнейших времен под названием Керкира. Здесь нашли свое убежище, возвращаясь из похода за Золотым руном, Ясон и аргонавты. Самый северный остров Ионического архипелага, сегодня является прекрасным курортом, пользующимся  мировой популярностью. Корфу — это мир уединения, сочетание покоя и веселья в окружении волшебной природы.

Греческий остров Корфу популярен у путешественников со всего света, и неспроста. Здесь есть всё для идеального отпуска: море лазурного цвета, красивые пляжи, лабиринты средневековых улочек, множество памятников старины,  подкупающее гостеприимство местных и превосходная кухня.

Корфу — один из самых дорогих островов Греции. Но затраты оправдают себя. Это идеальное место для спокойного семейного отдыха — большинство пляжей песчаные или с мелкой галькой, с плавным входом в море.

Корфу понравится любителям активного досуга, так как здесь отличные условия для дайвинга и снорклинга. А те, кто предпочитает познавательные экскурсии и  маршруты по историческим достопримечательностям, найдут множество интересных мест: красивые музеи, античные руины, старинные церкви, роскошные дворцы.

Корфу расположен в Ионическом море у западного побережья Греции и всего в нескольких километрах от Албании. В отличие от более засушливых островов Эгейского моря, Корфу полностью покрыт лесами — кипарисами и соснами, оливковыми и апельсиновыми рощами.

Площадь острова составляет почти 600 квадратных километров, а его береговая линия протянулась на 217 километров. Остров вытянут с севера на юг и по форме напоминает серп. В древнегреческой мифологии нашлось объяснение и этому факту: якобы под Корфу находится серп богини плодородия Деметры. На севере острова преобладают горные ландшафты с крутыми склонами и высокими утёсами. А южная часть, напротив, более равнинная.

Климат на Корфу средиземноморский. Тут жаркое лето со средней температурой +28ºC и мягкая зима, во время которой столбики термометров редко опускаются ниже +10ºC.

Высокий сезон начинается в мае и длится до конца лета. Средняя температура воздуха в июне и июле +27°C, в августе +30°C. Море прогревается до +25°C, пасмурных дней почти не бывает. Однако в это время на острове довольно многолюдно.

Идеальные месяцы для отдыха — июнь и сентябрь: море уже тёплое, остров зелёный, а туристов меньше, чем в пиковые июль и август.

В апреле и мае на Корфу тепло и комфортно — до +20°C. Это период цветения, поэтому сюда устремляются фотографы и любители природы. Всё утопает в зелени, у дорог торгуют свежесобранным мёдом. А ещё в это время тысячи путешественников приезжают на Корфу, чтобы вместе с керкирянами с размахом отпраздновать Пасху. С давних времён на острове сохранилась оригинальная и зрелищная традиция: в Великую субботу местные жители сбрасывают с балконов глиняные кувшины. Считается, что это помогает избавиться от злых духов.

В начале осени на острове всё ещё тепло. При комфортных +25°C можно носить шорты и купаться, ездить на экскурсии. Поток путешественников в это время уже снижается, а цены на отели и авиабилеты падают.

Низкий сезон на Корфу длится с ноября по март. Этот период не годится для купания, но хорош для прогулок по живописным окрестностям.

Как добраться?

Прямого авиасообщения между Россией и Грецией сейчас нет. Можно долететь до Афин или Салоников с пересадкой в Стамбуле, Ереване, Белграде, Дубае и Шардже, а там пересесть на самолёт до Корфу. Рассмотрите и другие рейсы из Европы: местный аэропорт принимает самолёты из Праги, Братиславы, Будапешта, Мюнхена и Парижа.

Имеются  паромы, которые соединяют континентальную Грецию с Корфу. Дорога из порта Игуменица займёт около двух часов, из Патры — шесть часов. Есть также паромы из итальянских портов Бари, Анкона и Бриндизи (путь займёт 10–12 часов) и из албанского города Саранда (около 60 минут).

Где остановиться?

Выбор жилья зависит от планов путешественников на отдых. Если хочется объехать все достопримечательности, лучше поселиться в городе Корфу (он же — Керкира) или на соседних курортах Контокали, Гувия и Беницес, где сконцентрировано наибольшее количество отелей на острове.

А тем, кто ищет культурного и спокойного отдыха, не рекомендуют рассматривать юг из‑за шумных тусовок. К тому же в этой части острова плохо развито транспортное сообщение.

Курорт Палеокастрица подойдёт тем, кто ищет уединения на лоне природы и хочет насладиться спокойным отдыхом у моря. Здесь не так много крупных отелей, больше вилл и апартаментов. Для релакса на пляже также прекрасно подойдут городки Барбати, Эрмонес и Ниссаки. А вот за более активным досугом стоит отправляться на юг в Кавос, который славится кипучей ночной жизнью.

Как передвигаться по Корфу?

Если у вас есть международные права, лучше всего арендовать автомобиль и на нем объездить все труднодоступные уголки острова. Также на время отдыха здесь можно взять напрокат квадроцикл или скутер, на них удобно передвигаться на небольшие расстояния.

Если же автомобиль не вариант, воспользуйтесь автобусами. В Керкире есть вокзал, откуда отъезжают маршрутки в другие населённые пункты.

Что посмотреть на Корфу?

Административный центр острова — город Корфу (Керкира), где живут 40 тысяч человек. Именно здесь сосредоточены главные достопримечательности острова.

Начать осмотр рекомендуют  со Старого города. Центр Корфу — это лабиринт из узких улочек, мощённых булыжником. Остров почти 400 лет принадлежал венецианцам, поэтому в архитектуре отчётливо слышится итальянский акцент. Кажется, что этот город с его лестницами, церквями в стиле барокко, бельём на верёвках, протянутых от дома к дому, и нарядными цветочными горшочками на балконах мог бы находиться на Сицилии или рядом с Неаполем. Благодаря сохранности зданий и особой атмосфере, центр Корфу признали наследием ЮНЕСКО.

Необычно, что здесь сочетается влияние венецианской, французской и британской культур, что отразилось в архитектуре, кухне и даже в атмосфере. Например, на главной площади — Спианаде — можно увидеть английский крикетный луг, а рядом расположена французская аркада Листон, вдохновлённая парижской де Риволи.

Сердце старого города — главная площадь Керкиры Спианада. Она окружена зелёными парками и помпезными дворцами. К ней примыкает улица Листон со зданиями во французском стиле. Когда‑то по ней разрешалось гулять только аристократам, имена которых заносились в специальный список. Сегодня красивая улица открыта для всех. Здесь работает много сувенирных магазинчиков, уютных кафе и ресторанов.

В Старом городе в шаговой доступности друг от друга находится ещё несколько важных и интересных достопримечательностей, которые нельзя пропустить.

Старая крепость

Первые укрепления появились здесь ещё в VI веке, их построили греки‑керкерийцы. Затем Корфу неоднократно переходил от одних хозяев к другим, и каждый новый правитель укреплял цитадель. Свой современный облик она приобрела в XIX столетии, когда на Ионических островах установился протекторат Великобритании. Были построены казармы, пороховые склады, военный госпиталь и колокольня. Также англичане возвели подъёмный металлический мост, который по сей день соединяет цитадель с материком.Сегодня в цитадели работает небольшой музей. Также посетители могут осмотреть подземные тоннели, оружейные склады и сторожевые башни. А одно из самых интересных сооружений на территории — православная церковь Святого Георгия, построенная британцами в 1840 году в древнегреческом стиле.Обязательно поднимитесь на вершину крепости, где высится маяк и гигантский крест. Оттуда открывается панорамный вид на море и старый центр города с его черепичными крышами.

Новая крепость

Ещё одна цитадель Корфу расположена у Круизного порта. Её построили венецианцы в XVII столетии, чтобы защитить северную часть города. Старую и Новую крепости соединяла крепостная стена, и обе играли важную роль в обороне города.История Новой крепости связана с Россией. После падения Венецианской Республики в 1797 году острова Ионического моря оказались под властью Франции. Войска Наполеона бескровно заняли Корфу и начали укреплять его оборону, планируя использовать остров как ключевую военную базу в Средиземноморье. Однако российский император Павел I, не желая усиления Франции на Балканах, отправил туда флот под командованием Фёдора Ушакова. 18 февраля 1799 года считавшаяся неприступной цитадель была взята, причём всего за два часа. Российские корабли ещё год оставались у острова, поддерживая мир и порядок. В память об этих событиях керкиряне установили памятник Ушакову у подножия Новой крепости.Несмотря на отличную сохранность стен цитадели, внутри не так много интересных объектов. Но здесь можно прогуляться по лабиринтам тоннелей, взобраться на вершину и полюбоваться городом с высоты.

Собор Святого Спиридона

Храм, построенный в 1589 году, — архитектурная доминанта Корфу. Его высокая башня с красным куполом видна практически из любой точки города и напоминает колокольню католической церкви, что не случайно. Башню построили итальянские архитекторы по примеру венецианской церкви Сан‑Джорджо‑деи‑Гречи. Однако это православный храм: он посвящён Спиридону Тримифунтскому — одному из самых почитаемых святых в Греции. Его мощи, перевезённые на Корфу из Сербии в XV веке, — главная святыня собора.Мощи святого регулярно проносят в торжественных шествиях по городу, особенно во время праздников и защитных молитв от бедствий — этой древней традиции много веков.Жители Керкиры считают Спиридона своим небесным покровителем и приписывают ему множество чудес. Например, одно из преданий гласит, что в 1673 году святой спас город от чумы. Керкиряне круглосуточно молились своему заступнику и однажды ночью увидели над собором необъяснимое сияние. Вскоре после этого эпидемия прекратилась.

Дворец Святых Михаила и Георгия (Музей азиатского искусства)

Грандиозный дворец в классическом стиле с массивными колоннами возвели в 1824 году по заказу Томаса Мейтленда, первого британского лорда‑наместника Ионических островов. Позднее особняк перешёл во владение греческого короля, а с 1928 года большую часть залов занимает Музей азиатского искусства — единственный в Греции, посвящённый исключительно древностям Востока.Дворец Святых Михаила и Георгия в Керкире уникален тем, что был построен из мальтийского известняка с участием мальтийских мастеров во времена британского правления. Это редкое сочетание ионической и мальтийской архитектуры. В коллекции дворца  — артефакты китайской и японской культуры. Здесь можно полюбоваться подлинным снаряжением самураев: доспехами, мечами и устрашающими масками. Отдельный зал посвящён кочевникам Средней Азии. Среди экспонатов — старинные ковры, традиционная одежда, вышивки и украшения.Во дворце также стоит побывать и чтобы увидеть интерьеры, которые практически не поменялись с XIX века: мраморные лестницы, парадные залы с портретами, подлинную английскую и французскую мебель.

Историко-археологический музей во дворце Монрепо

Роскошный особняк в неоклассическом стиле построили в 1831 году по заказу английского управляющего Ионическими островами, лорда Фредерика Адамса. Позднее, в 1864 году, дом перешёл во владение короля Греции, семья монарха использовала виллу как летнюю резиденцию. Именно здесь в 1921 году родился Филипп Маунтбеттен, который впоследствии стал принцем Эдинбургским, мужем Елизаветы II, бывшей королевы Великобритании.Во дворце открыт историко-археологический музей. Здесь стоит побывать, чтобы осмотреть подлинные интерьеры XIX века и изучить артефакты с раскопок древнего Палеополиса — города, который существовал на Корфу в VI веке до н. э. Самый ценный экспонат коллекции — «Фронтон Горгоны», созданный, предположительно, в 585 году до н. э. и украшавший храм Артемиды. Это древнейший из каменных фронтонов Греции, сохранившихся до сегодняшних дней. На нём Медуза изображена в роли повелительницы животных — с двумя леопардами и поясом из переплетённых змей.После осмотра музея прогуляйтесь по территории вокруг дворца. Сад виллы, украшенный каменными арками, воротами, беседками и статуями, сам по себе — произведение искусства. К тому же с вершины холма, на котором высится дворец, открываются великолепные виды на море и окрестные красоты.

Вилла Каподистрия

Ориентир: деревня Европули, 7 км от города Корфу.

На уютной вилле, где сейчас открыт музей, провёл часть юности знаменитый на весь мир политик Иоаннис Каподистрия. Он был главой МИД Российской империи, а затем — первым президентом Греции (в 1827–1831 годах).Интересны тут не только экспонаты, связанные с жизнью Каподистрии, но и сама атмосфера богатого загородного поместья XIX века. Здесь даже отказались от информационных табличек, чтобы не терялось ощущение домашнего уюта.

Ангелокастро (Крепость ангелов)

Ориентир: деревня Крини, 30 км от города Корфу.

Одна из самых древних военных крепостей Корфу. Первые укрепления здесь возвели ещё в VII веке, а в XIII столетии византийцы построили на вершине горы мощную цитадель. На крепостных стенах круглосуточно несли дозор стражники, охраняя побережье от вражеских кораблей. В случае опасности зажигали факелы, свет которых был виден за 30 километров, в Керкире. Ангелокастро сыграл важную роль в отражении турецких осад в 1537, 1571 и 1716 годах.

Но а тем, кто приехал за красивым средиземноморским загаром на Корфу – прямой путь на лучшие пляжи острова. Лучшие пляжи Корфу расположены в основном на его западной стороне. Среди них — Агиос-Гордиос, Палеокастрица и Глифада. С чистой водой, в окружении пышной зелени, пляжи Корфу привлекают в Грецию каждое лето множество туристов. Практически все они песчаные, хотя есть среди них несколько галечных участков.