Монпелье  — необычный уголок на французском побережье с великолепными пляжами, памятниками старины и образцами современной урбанистики

Монпелье – один из крупнейших городов в южной части Франции (провинция Лангедок). Он по праву считается одним из самых интересных городов французского Средиземноморья – с прекрасной архитектурой, сочетающей памятники старины и образцы современной урбанистики, многочисленными музеями, парками, замечательной кухней, уютными отелями и приветливыми жителями.

А вдоволь познакомившись с красотами города, отправляйтесь на пляжи, расположенные всего в 10 км от центра, или же покатайтесь по окрестностям, заезжая по пути на виноградники, дегустируя местные сыры и вина и открывая для себя удивительные природные богатства Южной Франции.

Гордость и визитная карточка  Монпелье – его университет, и в первую очередь – медицинский факультет, самый старый и сильный во всей Франции.

Что касается пляжного отдыха, то в  самом Монпелье пляжей нет – однако город лежит всего в 10 км от побережья Средиземного моря, и за 15-20 минут отсюда можно доехать до морских курортов и пляжей: оживленного Палава-Ле-Фло, более спокойного Ла Гранд-Мот, живописнейшего Ле Гро-Дю-Руа и др.

Монпелье идеален для прогулок: его компактный центр с элегантной архитектурой и достопримечательностями представляет собой пешеходную зону. Знакомство с городом можно начать с площади Комедии, на которой находится здание Национальной оперы, фонтан Трех граций и множество кафе с открытыми террасами, где можно подкрепиться перед обзорной экскурсией. Затем можно отправиться в Арагонский квартал, где сосредоточены главные исторические памятники Монпелье: кафедральный собор Святого Петра, неоготическая церковь Святой Анны с восхитительными витражами, музей Фабра с прекрасной коллекцией европейского искусства, триумфальные ворота и Королевская площадь Пейру, роскошный Ботанический сад – старейший во всей Франции, древний акведук, башня Бабот и др. Здесь можно побродить по средневековым улочкам со старинными особняками, заглянуть в магазинчики, торгующими сырами и винами уже не первый век, или зайти в современные бутики и рестораны.

От центра расходятся кварталы современной архитектуры: Антигон, спроектированный каталонским архитектором Рикардо Бофиллем, урбанистичные набережные реки Лез, Одиссеум – огромный торгово-развлекательный центр под открытым небом, дистрикт Порт Марианне, застройка которого началась в 1990-х гг. и продолжается до сих пор. Здесь тоже масса примечательных мест – мэрия Монпелье, комплекс Pierresveves бюро Захи Хадид, Площадь XX века, океанариум, замок Фложерг и т.д.

Окрестности  Монпелье также не уступают центру и  там можно найти очень много интересного: отправиться в Камарг, где обитают розовые фламинго, посетить винодельни, где производятся прославленные лангедокские вина, в бамбуковый лес в Женерарге, в морской круиз под парусом или в поход по склонам Пиренеев.

Местная кухня и вина в Монпелье выше всяческих похвал. Многочисленные рестораны французской кухни здесь – это непревзойденное удовольствие для гурманов. Здесь можно попробовать улиток с миндалём (à la narbonnaise), фаршированных мидий, знаменитых бузигских устриц, острого цыпленка с креветками, касуле – рагу из мяса с фасолью, суп из каштанов, трюфели, фуагра и множество других блюд, изысканных и порой весьма оригинальных. Отдельного внимания заслуживают местные сыры: именно в Окситании (в состав которой с 2016 г. входит знаменитый гастрономический регион Лангедок-Руссильон) находится город Рокфор, родина всем известного сыра – а помимо него в окрестностях Монпелье производится козий сыр пелардон, овечий сыр перей, нежнейший косский сыр и др.

Ну, а лучшим сопровождением к французскому обеду или ужину станет превосходное французское вино – а в этих краях производится почти треть всех вин Франции. Стоит продегустировать и местную настойку пастис, приготовленную из аниса и других пряных трав, которую пьют со льдом, мятным сиропом и соком граната.

В Монпелье насчитывается несколько десятков отелей, среди которых преобладают уютные и стильные «трешки». Есть здесь как пятизвездочный Hôtel Richer De Belleval — Relais & Châteaux, так и сетевой Best Western Hotelio Montpellier Sud  Самые популярные варианты – те, что находятся неподалеку от достопримечательностей и остановок транспорта, размещающиеся в красивых особняках, в окружении парков и аллей. Правда, сам центр может показаться слишком шумным – в этом случае лучше остановиться по соседству, например, в более зеленом, спокойном и очень респектабельном квартале Антигон. Многие туристы  предпочитают останавливаться в небольших  пансионах. Также тут есть  и кемпинги для автомобилистов.

Что касается логистики, то в  10 км к юго-западу от города расположен аэропорт Монпелье Медитерране, куда можно долететь с пересадкой в Париже, Страсбурге, Лионе, Мадриде, Амстердаме, Алжире и других крупных городах. Из аэропорта в город можно доехать на автобусе или автомобиле – на дорогу уйдет всего 15–20 минут. Кроме того, в Монпелье можно доехать на скоростных поездах из Лиона, Ниццы, Марселя, Тулузы, Парижа и т. д. Железнодорожный вокзал расположен вблизи от исторического центра, откуда легко добраться до отеля на трамвае или такси.